Katla Travel, Reiseveranstalter für Island und Grönland, bietet maßgeschneiderte Individual- und Gruppenreisen an, vom Familien- und Wellnessurlaub bis hin zur Abenteuer-Expedition. Pluspunkt: Die Geschäftsführerin sowie viele Mitarbeiter sind Isländer und kennen sich bestens mit Land und Leuten aus. SPA inside hat mit Geschäftsführerin Júlía Sigursteinsdóttir (Foto) gesprochen.
SPA inside: Warum sollte man unbedingt einmal nach Island reisen?
Júlía Sigursteinsdóttir: Einsame Fjorde, massive Gletscher und sattgrüne Wiesen: Island ist das am dünnsten besiedelte Land Europas mit einer eindrucksvollen und noch nahezu unberührten Natur. Die Landschaft der Insel im Nordatlantik ist bestimmt von Gegensätzen, karge Sandwüsten wechseln sich mit imposanten Wasserfällen ab. Im Sommer und Winter sorgen Mitternachtssonne oder Polarlichter für spektakuläre Schauspiele am Himmel. Sagen, Märchen und Mythen spielen für die Einheimischen eine ganz besondere Rolle. Mit etwas Vorstellungskraft lassen sich kleine Fantasiewesen hinter Steinen, Felsen, zwischen dampfenden Geysiren, heißen Quellen und den tanzenden Nordlichtern entdecken. Island sorgt also für einen spannenden, aber auch erholsamen Familienurlaub für Groß und Klein.
Was fasziniert Sie am meisten an Island?
Neben der einmaligen Landschaft sind es die Leute, deren Optimismus, Tatendrang, Hilfsbereitschaft und Verbundenheit mit der Heimat, aber auch ihre Flexibilität und ihr unkompliziertes Wesen, was mich fasziniert. Hier in Deutschland habe ich schon etwas Heimweh nach der unglaublich weiten Sicht übers Land, dem Meer, der Mitternachtssonne, den Nordlichtern, der Hauptstadt Reykjavík und, kaum zu glauben, sogar dem Wetter.
Welche Highlights empfehlen Sie Island- Neulingen?
Unbedingt anschauen sollte man Thingvellir, die Geburtsstätte Islands. Dort wurden Freistaat und Republik ausgerufen. Natürlich muss man auch den Ausbruch des Geysirs Strokkur mit seiner großen, dampfenden Fontäne erleben. Gullfoss, der goldene Wasserfall, begeistert bei Sonnenschein mit einem farbenfrohen Regenbogen. Dettifoss ist der größte Wasserfall Europas. Auch spannend: Jökulsárlón – mit dem Boot zwischen schimmernden Eisbergen fahren. Sehenswert ist zudem der Mývatn- See im Norden mit einzigartigen Lavaskulpturen, Vulkanen und Pseudokratern. Látrabjarg ist die westlichste Klippe des Landes mit Tausenden von Seevögeln. Wer die Zeit hat, sollte auch die Halbinsel Snaefellsnes besuchen. Sie gilt als Island en miniature. Und ganz klar: ReykjavÍk. Außerdem: Baden im Hot Pot im Ferienhaus, in einer der vielen natürlichen Quellen oder auch im Thermalbad, Reiten auf Islandpferden, Walbeobachtung …
Haben Sie einen Lieblingsplatz?
Ich bin sehr gern an einsamen, kaum bekannten Orten am Meer. Es ist toll, die frische Luft zu spüren und die weite Sicht zu genießen. Zu meinen Lieblingsorten auf der Insel zählen Snaefellsnes auf Westisland, der Nationalpark Vatnajökull, Thórsmörk …
Welche Reisezeit ist die beste?
Die beste Zeit ist in den Sommermonaten zur Mitternachtssonne und in der kalten Jahreszeit zu den Polarlichtern. Für eine längere Rundreise sind die Monate Mai bis September zu empfehlen. Wer einen Abstecher in das unbewohnte Hochland plant, kommt am besten ab Mitte Juni bis August. Eine Städtereise kann man das ganze Jahr unternehmen und auch ein Ferienhausaufenthalt lohnt sich das ganze Jahr.
Wie viel Zeit sollte man einplanen, um Island kennen zu lernen?
Man kann eine Rundreise in acht Tagen absolvieren, aber besser wären zehn oder gar zwölf Tage. Somit bleiben mehr Zeit und Flexibilität, die Eindrücke der Insel komplett auf sich wirken zu lassen.
Ist Reykjavík schon allein eine Reise wert und warum?
Auf jeden Fall. Reykjavík ist eine sehr moderne, lebendige Stadt. Seit August 2011 zählt sie zu den Unesco-Literaturstädten. Längst ist die kleine Hauptstadt eine dynamische Metropole des Nordens geworden. Zahlreiche Bars, Cafés und Boutiquen, Galerien und Showrooms von jungen Designern sowie eine angesagte Musikszene machen Reykjavík vor allem bei jungen Leuten zum angesagten Hot Spot.
Was ist Ihr Geheimtipp für Island?
Sie dürfen Island auf keinen Fall verlassen, ohne eines der vielen geothermalen Freibäder besucht zu haben. Egal, ob Sie schwimmen wollen oder sich einfach in einem der für Island typischen „heißen Töpfe“ entspannen möchten. Folgendes lohnt sich zu kaufen: Sagabuch und Islandkrimi, Kunsthandwerk aus Vulkanstein und Fischhaut, Parfum aus Gletscherwasser, eine Björk-CD, Kuschelpuffin und Wikingerhelm, Outdoorbekleidung und Wollmütze. Und das sollten Sie auch probieren: Lammfleisch, Fisch, Skyr (fettarmer Quark meist mit Blaubeeren), Súrmjólk (Joghurt), Hot Dog, Hamburger, Hummer, Meeresfrüchte, Schokolade, Lakritz, Kleinur (Schmalzgebäck) und Kanilsnúðar (Zimtschnecke).
